L'âme au Sud: Balade dans la pampa

Après ces 2 jours dans la selva, c’est parti pour la pampa !!!

Sorte de savane marécageuse, il y est beaucoup plus facile de voir des animaux, car la végétation est moins dense et se concentre au bord des rìos. Nous nous y promenons en pirogue cette fois-ci et serpentons le long du rìo où toute la faune et la flore se regroupent.

Nous allons voir toutes sortes d’oiseaux : cormoran, canard, grue, poule d’eau, charognard… mais aussi des singes, des caïmans, des tortues, des dauphins roses, des piranhas…

On commence d’abord par une bonne balade sur le rìo principal, à la découverte de cet environnement et des animaux qui veulent bien se montrer…

Aurelio est encore parfait, il voit tout bien avant nous, c’est assez impressionnant ! Dès qu’il le peut, il coupe le moteur de la pirogue et on se laisse doucement aller avec le courant, sans aucun bruit. On entend alors tous les bruits des animaux et on s’en approche assez près sans les effrayer. Les dauphins roses sortent à plusieurs reprises tout près de nous et on s’approche à moins de 2 mètres d’un caïman qui se réchauffe sur la berge. Sensations garanties !!!

Serere (poule d'eau)

Le caïman noir a une arête osseuse au-dessus de ses yeux rouges, et une peau noire et écailleuse. La coloration de sa peau lui sert à se camoufler pendant ses chasses nocturnes, mais peut également l'aider à absorber la chaleur.

Le caïman noir est l'un des plus grands reptiles. C'est la plus grande espèce de crocodiliens, avec le crocodile de mer et le crocodile du Nil. Le caïman noir peut atteindre un poids de 1 100 kg, faisant de lui le plus grand membre de la famille des Alligatoridae et le plus grand prédateur du bassin de l'Amazone. Le plus grand caïman noir rapporté mesurait 7,7 m et pesait 1 310 kg ; il a été tiré en Acre, au Brésil, en 1965. La plupart des caïmans noirs adultes mesurent de 3 à 4,25 m, et les vieux mâles dépassent quelquefois les cinq mètres.

Les caïmans noirs mangent des poissons, y compris des piranhas, des poissons-chats, et d'autres animaux, comme des oiseaux ou des tortues. De plus grands spécimens peuvent prendre des tapirs, des capybaras ou des cerfs quand ils viennent à l'eau pour boire, parfois même des anacondas. Leurs dents sont conçues pour saisir mais ne pas déchirer. Ainsi, ces caïmans avalent leur nourriture en entier après l'avoir noyé. Les jeunes spécimens mangent des crustacés et des insectes. Leur prédateur principal est l'Homme, qui le chasse pour son cuir ou sa chair.

En décembre, les femelles construisent un nid de terre et de végétation, qui mesure environ 1,5 mètre de hauteur et 0,75 mètre de large. Chacune pond de 50 à 60 œufs, qui éclosent après environ six semaines. Les petits émettent des "grincements", ce qui permet à la mère de surveiller l'éclosion puis de repérer les petits dans le nid. Elle les emporte dans sa bouche (ce qui fait croire à certains qu'elle mange sa progéniture), vers une mare où elle pourra les maintenir et les surveiller. La mère aide même les petits à sortir des œufs trop durs, en les craquelant entre ses dents. Lorsque les mares se dessèchent, elle entraîne ses petits, les attend tous grâce à leurs cris, et les conduit à travers une zone aride vers d'autres cours d'eau. La mère s'occupe de ses jeunes pendant plusieurs mois. Le caïman noir femelle pond seulement une fois tous les 2 à 3 ans.

Ce reptile se rencontre dans plusieurs pays de la forêt tropicale amazonienne : en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Équateur, en Guyane, au Pérou et au Venezuela.

Il fut chassé jusqu'au bord de l'extinction principalement pour sa peau. Sa survie est maintenant dépendante de sa protection.